עיריית באר שבע ציינה בסוף השבוע (שישי, 31.10) 108 שנים לקרב על שחרור העיר בטקסים מרגשים שהתקיימו ברחבי העיר – בפארק החייל האוסטרלי ובבית העלמין הבריטי.
בין המשתתפים באירועים נכחו אישי ציבור רבים, בהם ממלאי מקום וסגני ראש העיר, מנכ"ל חברת כיוונים, מנהלי אגפים בעירייה, שגרירי אוסטרליה ובריטניה, נספחים צבאיים ותלמידים מבתי הספר בעיר.
כזכור, חיילי האנז"ק – כוח משולב של אוסטרלים וניו־זילנדים שלחמו במלחמת העולם הראשונה – שחררו את באר שבע מידי השלטון הטורקי בשנת 1917. מורשתם של לוחמי האנז"ק מושרשת בעיר עד היום, בין היתר באמצעות בית הקברות הצבאי הבריטי, שבו נטמנו גיבורי הקרב, ומרכז ההנצחה לאנז"ק, שנחשב לאתר עלייה לרגל עבור מבקרים מאוסטרליה, ניו־זילנד ומדינות הממלכה הבריטית.
הטקסים נערכו בשיתוף פעולה בין עיריית באר שבע, שגרירות אוסטרליה ולשכת המסחר ישראל–אוסטרליה, כחלק מהמשך ההוקרה והזיכרון לשותפות ההיסטורית בין המדינות.
