האם ניתן להציל את החקלאות בערבה מבלי לסכן את אחד מאוצרות הטבע הייחודיים של ישראל? זו השאלה שמעסיקה בימים אלה את גורמי המקצוע, על רקע משבר מים חריף הפוקד את הערבה התיכונה ומעמיד זה מול זה שני אינטרסים ציבוריים משמעותיים – המשך אספקת מים לחקלאים מחד, ושמירה על שונית האלמוגים במפרץ אילת מאידך.
המשבר נובע, בין היתר, מהיעדר גישה לקידוחי מים בירדן, שהיו אמורים להשלים חלק מהמחסור. בעקבות זאת מבקשת חברת מקורות להגדיל באופן זמני את פעילות מתקן ההתפלה "סבחה" באילת, כדי להזרים יותר מים לחקלאי הערבה הדרומית והתיכונה.
אלא שהמהלך אינו מסתכם רק בהגדלת אספקת המים. הגדלת ההתפלה צפויה להביא גם להגדלת הזרמת שאריות מי ההתפלה למפרץ אילת – מים המכילים ריכוזי נוטריינטים, ובהם חנקות, שעלולים להשפיע על המערכת האקולוגית הימית.
כבר בעבר קבע המשרד להגנת הסביבה מגבלות על הזרמת חנקות למפרץ, מתוך חשש לפגיעה בשונית האלמוגים. כעת מבקשת מקורות להגדיל בטון אחד את כמות החנקות המוזרמת, ובימים הקרובים צפויה הוועדה למתן היתרי הזרמה לים להכריע האם לאשר את הבקשה.
לפי הנתונים שהוצגו לוועדה, כבר כיום מוזרמות למפרץ כ-25 טונות חנקות – מעל לרף של 22 טונות שנקבע בעבר על בסיס עבודת גורמי המחקר העוסקים בשונית האלמוגים.
על רקע הבקשה פנו ארגוני הסביבה, בהם "צלול", "אדם טבע ודין", "מגמה ירוקה" וגרינפיס, בדרישה לדחות את הבקשה. לטענתם, כל תוספת של נוטריינטים עלולה להגביר את הסיכון לשונית האלמוגים ולמרבדי עשב הים במפרץ.
בין הטענות שהעלו הארגונים גם חשש מפני השפעה של שיקולים שאינם מקצועיים על הליך קבלת ההחלטות. במכתב שהעבירו לחברי הוועדה טענו כי הופעלו, לטענתם, לחצים מצד הדרג הפוליטי לאשר את הגדלת ההזרמה.
שר החקלאות וביטחון המזון, אבי דיכטר, דחה את הטענות מכל וכל.
לדבריו, "אנחנו עושים הכול כדי שיהיה אפשר להביא יותר מים לחקלאים בחבל אילות, כדי שלא ייבשו את השדות שלהם. אלו לא מים פוליטיים, אלו מים לחקלאות. שום לחץ פוליטי לא מופעל."
גם חברת מקורות הדגישה כי אינה הגוף שמקבל את ההחלטה, אלא פועלת בהתאם להנחיית המדינה ובכפוף לאישור הוועדה המוסמכת.
מהחברה נמסר כי הבקשה הוגשה בעקבות המחסור במים באזור ובהתאם לסיכומים בין משרדי הממשלה, וכי כל החלטה בנושא תתקבל בידי הוועדה להיתרי הזרמה לים, שבה חברים נציגי הרשויות הרלוונטיות.
מנגד, ברשות הטבע והגנים מזהירים מפני השלכות אפשריות על המערכת האקולוגית במפרץ אילת. בחוות דעת שהגיש האקולוג הימי של מפרץ אילת, ד"ר אסף זבולוני, נכתב כי תוספת נוטריינטים בתקופה שבה הים מתמודד גם עם התחממות ושינויי אקלים עלולה להגדיל את הסיכון לפגיעה באלמוגים ולעודד תהליכי הלבנה.
בארגוני הסביבה מזהירים כי שונית האלמוגים במפרץ אילת נחשבת לאחת השוניות הייחודיות בעולם, בין היתר בשל עמידותה היחסית לשינויי האקלים, וטוענים כי יש להימנע מהגדלת גורמי הסיכון כל עוד לא נמצא פתרון חלופי.
בינתיים, החקלאים בערבה ממתינים להכרעת הוועדה בתקווה לפתרון שיאפשר להמשיך את עונת הגידולים, בעוד שבמערכת הסביבתית מזהירים כי כל החלטה עלולה להשפיע על אחד מנכסי הטבע החשובים ביותר של ישראל.
כעת ניצבת המדינה בפני הכרעה מורכבת: כיצד להתמודד עם מחסור במים הפוגע בחקלאות, מבלי לסכן את שונית האלמוגים של מפרץ אילת – נכס טבע בעל חשיבות לאומית ובינלאומית.
◼️ חדשות אילת והסביבה בווטסאפ לחצו כאן
◼️ חדשות הערבה בווטסאפ לחצו כאן
זכויות יוצרים: המערכת משקיעה מאמצים רבים באיתור בעלי זכויות היוצרים בתכנים המופצים ברבים. במידה ופורסמה מדיה שבעליה אינו ידוע, השימוש נעשה לפי סעיף 27א לחוק זכויות יוצרים. אם הנכם בעלי הזכויות, ניתן לפנות אלינו לצורך הוספת קרדיט או הסרת התוכן.
