בכל בוקר, ברחבי אשקלון – בגינות הציבוריות, בבתי הספר, במרכזי הקליטה ובאתרי הספורט – פועלים תושבים עם מוגבלויות כחלק ממערך הגינון והתחזוקה העירוני. מדובר ביוזמה משותפת של עיריית אשקלון וחברת "המשקם", המעסיק הגדול בישראל לשילוב אנשים עם מוגבלויות בשוק העבודה, הפועלות יחד במטרה לשלב עובדים עם מוגבלויות במערך העירוני ולהעניק להם תעסוקה משמעותית.
העובדים, שמגיעים מטווח רחב של גילאים ומצבי חיים, משתלבים בתפקידי גינון, ניקיון, תחזוקה ועוזרי אב בית, ומוצאים במסגרת זו לא רק מקור פרנסה אלא גם תחושת שייכות, קהילה תומכת ומשמעות אמיתית. את עבודתם מלווה מקרוב דבי ביסטריצקי, מדריכת השיקום של "המשקם" בדרום, האמונה על התמיכה האישית והמקצועית בכל אחד מהם.
אחד מהם הוא שמעון מימון, בן 55 מאשקלון, העובד באגף התברואה העירוני זה ארבע שנים.
"החיים שלי לא היו פשוטים, עברתי לא מעט אתגרים בדרך," הוא משתף. "כשהגעתי ל'המשקם' קיבלתי לא רק עבודה, אלא הזדמנות אמיתית להתחיל מחדש – מסגרת, אחריות ותחושת ערך. היום אני קם בבוקר, מתגלח, יוצא לעבודה ומרגיש שאני חלק ממשהו משמעותי. המקום הזה שינה לי את החיים."
דבי ביסטריצקי, מדריכת השיקום מטעם "המשקם" בדרום, מוסיפה:
"אנשים עם מוגבלויות הם אנשים עם יכולות רבות – פשוט צריך למצוא עבורם את המקום הנכון שבו הם יכולים לפרוח ולהביא לידי ביטוי את הכישורים שלהם. כל הצלחה שלהם, קטנה או גדולה, היא הוכחה לכך ששילוב אמיתי בעבודה הוא אפשרי ומחזק את כולם. בשבילי זו שליחות – ללוות אותם, להאמין בהם ולראות אותם צומחים."
מנכ"ל חברת "המשקם", אריאל לוי, מסכם:
"כחברה הגדולה בישראל לתעסוקת אנשים עם מוגבלות, 'המשקם' מעניקה לעובדיה הרבה מעבר למקור פרנסה – היא מספקת להם מסגרת שיקומית, קהילה תומכת ותחושת משמעות. השותפות שלנו עם עיריית אשקלון היא דוגמה מצוינת לאיך ששיתוף פעולה בין רשות מקומית למעסיק חברתי יכול ליצור שינוי אמיתי – לאפשר לאנשים עם מוגבלויות להיות חלק פעיל מהקהילה, לעבוד, לתרום ולהרגיש גאווה בעשייה שלהם."
