בצל הגירעון שהשאירה ההנהגה הקודמת וביטול מעמד עיר עולים שמהווה פגיעה אנושה ברשויות קטנות בנגב, אישרה מליאת מועצת ירוחם, ברוב קולות, את תקציב הרשות לשנים 2024-2025. התקציב עומד על גובה של 124 מלש"ח והוא כולל תהליכי התייעלות פרו-אקטיביים לצד הגדלת תקציבים למען התושב. בתקציב החדש יוגדלו תקציבי הספורט, התרבות, השפ"ע והחינוך.
התקציב החדש של הרשות גובש יחד עם כלכלנים של משרד הפנים, מנכ"ל המשרד והממונה על הרשויות המקומיות במשרד הפנים. זאת בשל העובדה שההנהגה הנוכחית של הישוב קיבלה בירושה ישוב גרעוני, שאילץ אותה להיכנס לתוכנית התייעלות מיידית. משרד הפנים דרש מההנהגה החדשה לפטר עובדים, לקצץ באופן נרחב בשירותים למען התושב ולהגדיל את הארנונה למגורים ב-5% באופן מיידי. אך זו פנתה אליו וביקשה להתייחס אל הישוב בזווית היזמית המאפיינת אותו ופיתה תוכנית התייעלות שתשמור על העובדים והתושבים, תוך צמצום הוצאות ממקורות אחרים והגדלת הכנסות יצירתית.
לאישור התקציב קדם שיתוף ציבור בשידור לייב בו השתתפו למעלה מ- 5,000 מתושבי העיר ובו הוסבר לתושבים כיצד עובד תקציב רשותי, מה העוגנים שלו, על מה נשען עד היום וכיצד מתכננת העירייה לצאת מהגירעון. כך למשל הוסבר לתושבים כי הסיבות לגרעון הן בין היתר ביטול מענקי עיר עולים, שיחקת מענקי איזון ממשלתיים, ירידה בהכנסות מארנונה עסקית והתייקרות המשק לצד הגידול בכמות התושבים בעיר ובהתאם גם עלייה בצורכיהם.
המודל התקציבי האחראי שבנתה ההנהגה החדשה, מאפשר גידול בתקציבים רבים, בניהם: תקציב הספורט יגדל מ-400 אלש"ח ל-1.05 מיליון ש"ח, תקציב ועד העובדים יגדל מ-147 אלש"ח ל- 172 אלש"ח, תקציב התרבות יעלה מ-0 ל-150 אלש"ח, מלגות לקייטנות יעלה מ-0 ל-260 אלש"ח, תקציב פיתוח ארגוני לעובדים יעלה מ-0 ל-150 אלש"ח, הגדלת תקציב שפ"ע יעלה ל-2 מיליון ש"ח ותחזוקת מבנים משותפים בתקציב שיעלה מ-570 אלש"ח ל-800 אלש"ח.
התקציב החדש שאושר כולל 22 פעולות שהרשות מתחייבת לבצע הן על מנת להתייעל והן על מנת להגדיל את הכנסותיה ובהן – מיצוי הכנסות ארנונה, בין היתר מעיר הבה"דים ושטחי מסחר, התייעלות אנרגטית ישובית במסגרתה ירוחם תהפוך לישוב שעובד על חשמל סולארי, כמו כן תיבנה תשתית לבקרת ההשקייה ברחבי הישוב, יהיה מעבר לרכבים היברידיים או חשמליים ועוד.
ראש המועצה המקומית ירוחם, נילי אהרון: "זו פעם ראשונה שמשרד הפנים מצליח להתייחס לרשות באופן יזמי. בכך שאפשר לנו להיכנס לתוכנית הזו באופן פרו-אקטיבי, הצלחנו במקום לפגוע בתושבים ובעובדים – לייצר מנגנון של הגדלת ההכנסות שלנו תוך זמן קצר, שילוב של פרויקטים מחוללי כלכלה, ובכך להראות התייעלות יזמית, פרו-אקטיבית, ישימה, יעילה ומשנת מציאות. התקציב החדש שהעברנו היום יאפשר לנו לצמצם את התלוש שלנו במענקי האיזון, לייצר עצמאות כלכלית ולהגדיל את התקציבים והשירות לתושב – שזו מטרת העל שלנו".
