אשתקד חתמה עיריית רחובות יחד עם ערי פורום ה-15 על אמנה לשיפור איכות החיים והסביבה בעיר במסגרת "ברית ערים לאיכות הסביבה". מטרת המיזם היא לפעול לאיכות החיים והבריאות של תושבי העיר, ולהגן על משאבי הטבע והסביבה כחלק מהמאמץ העולמי והישראלי להגן על אקלים כדור הארץ ותוך כך לטפח עירוניות חיה ומשגשגת. ליישום מטרות אלו הורה ראש העיר, רחמים מלול על הקמת ועדת היגוי עירונית, הכוללת את אגפי העירייה ונציגי הציבור.
במעמד הקמת הוועדה הכריז מלול כי יקצה משאבים לפעילות חשובה זו. סגן ראש העיר ומחזיק תיק חזות העיר, יניב מרקוביץ' מונה לתפקיד יו"ר הוועדה ובימים אלה הושלמה בניית תוכנית הפעילות במגוון התחומים שבהם ניתן לפעול לרבות ישיבה עם מנהלי האגפים הרלוונטיים בפניהם הוצגה התוכנית.
במסגרת זו הציג מרקוביץ' את הפרויקטים והיעדים המדדים ליישומם, מתוך הבנה שקיימות עירונית מורכבת ממנעד של תחומים ונדרשת ראייה מקיפה על מנת להגשים את היעדים שהעירייה לעצמה. מדובר בין היתר, בהתקנת פאנלים סולאריים על מבני ציבור, החלפת פנסי רחוב לנורות לד, בחינת החיסכון באנרגיה במבני ציבור, עידוד מעבר לשימוש בגז טבעי ויצירת חיבור עם גופים ומפעלים הפועלים בעיר במטרה לרתום אותם לתהליך, בחינת חיבור מבני ציבור למתקני קו-גנרציה, הקמת מרכזי אנרגיה שכונתיים לקו-גנרציה, איתור וקידום פרויקטים לבנייה ציבורית בתקן ירוק, הכנת תכנית אב למערך שבילי אופניים, סלילת שבילי אופניים, קידום תחבורה ציבורית, נטיעות עצים, פיתוח גנים ציבוריים לדשים והרחבת הריאות הירוקות, מעבר לכלי אוכל רב פעמיים בהמשך לפיילוט שבוצע בהצלחה בצהרוני רשת חוויות, פיילוט שקיות כתומות בבתי קרקע, תוכניות חינוך ועוד. בשלב מתקדם, יוטמע המתווה בתוך תכניות העבודה של העירייה, והקצאת תקציבים לתפעול וניהול התהליכים.
ראש העיר, רחמים מלול, אמר כי "תכנית 'ברית ערים לאיכות חיים וסביבה', נועדה לאפשר לרשויות להתמודד עם תחום הגנת האקלים, קידום איכות חיי התושבים ויצירת איזון בין מכלול הצרכים. על מנת ליישם אותה, יצרה העירייה מסגרת אירגונית לקידום התכנית. איכות סביבה ברמה גבוהה יותר- משמעותה איכות חיים טובה יותר".
סגן ראש העיר, עו"ד יניב מרקוביץ': "בחודשים אלה התחלנו להניע את התהליכים ליישום התכנית מחדש. עבדנו על תוכנית פעולה כוללת ואסטרטגית , וקבענו סדרי עדיפויות ליישום מרכיביה. במקביל, ישנן פעולות שאפשר לבצע מיידית וכבר התחלנו ליישם, כגון פיילוט שקיות כתומות בבתי קרקע, יוזמה שהובלתי להחלפת כלי אוכל בצהרונים לרב פעמיים, תחרות סלוגנים בנושא ניקיון לילדי העיר, יציאה למכרז לפחים לפסולת אלקטרונית ועוד. לפני הכל ועל מנת לעמוד ביעדים, התכנית שואפת לשנות תפיסה ארגונית וניהולית שמגדירה את איכות החיים והשמירה על הסביבה כחלק בלתי נפרד מפעולות העירייה. אני קורא לפעילי ציבור ולתושבים לקחת חלק בתהליך ולפנות אלינו עם הצעות בנושא. אנחנו פועלים תוך ראייה לטווח הרחוק, ומאמין שכלל פעולות הפיתוח צריכות להתבצע בראייה ברת קיימא, שלוקחת בחשבון את כל המורכבות והמרכיבים בהם מתקיימות העיר וקהילותיה".
את הוועדה מרכז רזי בארי, האמון על תכנון אסטרטגי במנהל ההנדסה, אשר הוסיף: "במסגרת התכנית נקבע כי היישום יתבצע במסגרת חמש תתי ועדות, שיעסקו בנושאים ייעודיים ויכללו את גורמי המקצוע באגפי העירייה, נציג ציבור המתמחה בתחום או יועץ מקצועי מטעם ארגונים ומוסדות אקדמאים. חמשת הנושאים אותן מקדמת הוועדה הנם בנייה ואנרגיה ירוקה, תחבורה בת-קיימא, הפחתת פסולת והגדלת המיחזור, המרחב העירוני וחזות העיר וחינוך והסברה".
