חוקרים ממכון ויצמן למדע בדקו מה משפיע על הרכב החיידקים במעיים שלנו – התורשה או הסביבה? לשאלת ההרכב של אוכלוסיית החיידקים יש חשיבות רבה, כי בשנים האחרונות נמצא שהיא קשורה לסוגיות בריאותיות רבות, מסוכרת והשמנת יתר ועד סרטן.
החוקרים בראשות ערן סגל וערן אלינב ניתחו את הרכב החיידקים במעיים של יותר מ-1,000 ישראלים, ואף על פי שיש מאפיינים גנטיים למוצא עדתי שונה, לא נמצאו הבדלים בין החיידקים של ספרדים, אשכנזים, תימנים וכו'. גם לקירבה משפחתית לא הייתה השפעה רבה על הרכב אוכלוסיית החיידקים.
מה כן נמצא במתאם עם הרכב החיידקים? משקל הגוף, התזונה, ורמות הגלוקוז והכולסטרול. הממצאים האלה מראים שבעזרת תזונה ופעילות גופנית אנו יכולים לשנות את הרכב החיידקים שלנו, ולשפר את המצב הבריאותי. את המוצא העדתי, לעומת זאת, כנראה לא נוכל לשנות.
