הרחשים בגזרה הפוליטית לקראת הבחירות המוניציפליות שיתקיימו ב-30 באוקטובר 2018, כבר החלו ובהם ניסיון לבחון את תגובותיו של ראש העיר, רחמים מלול, שעדיין לא הצהיר כי הוא מתכוון להתמודד פעם נוספת.
בעוד מלול גזר על עצמו שתיקה, למעט ראיון שהעניק בתחילת השנה האזרחית ל"רחובות היום" – על כך בהמשך, מקורבים אליו דווקא פותחים את הפה, בעיקר לאור העלהום הציבורי שמבוצע כנגדו – מחאת הזבל הקיימת למעלה משנה וההפגנה שהתקיימה הבוקר כנגד ההחלטה למנות רב נוסף לעיר וכן בשל אזכורים בתקשורת לפיהם הוא 'מאבד שליטה' – למרות שבפועל באופוזיציה נמנה חבר אחד.
"רחמים מלול יקרע את כולם גם בבחירות הבאות, ירמוס את כולם", אמר מקורב לראש העיר, "רק שיהיה בריא וחזק, זו המשאלה היחידה שיש לציבור תומכיו הגדול, שימשיך לעמוד זקוף, איתן כמו פלדה".
"אנשים שוכחים שהרבה שנים ברחובות היו ראשי ערים שדאגו רק לעצמם ולמשפחות שלהם ופתאום בא ראש עיר שקורע בשבילם את עצמו – וזה מוזר להם. הבן אדם נוסע ביונדאי i35, זה ראש עיר! בחיים לא ראיתי ראש עיר כל כך צנוע וראיתי לא מעט ראשי ערים, רחמים מלול חי בסגפנות כאילו הוא בשנות ה-50 אבל הוא שומר על צניעות, הוא יכול היה להשתמש בשירותי נהג ומאבטח – הוא לא עושה את זה".
בינואר 2017, רחמים מלול העניק ראיון ל"רחובות היום" – ומאז הוא גזר על עצמו שתיקה
רק לפני ששה חודשים העניק מלול, המכהן מזה שבע שנים כראש עיריית רחובות, ראיון בלעדי מצולם ל"רחובות היום", שחלק ממנו מופיע לעיל, ובו אמר: "כרגע אני לא חושב על בחירות, יש לי כל כך הרבה מה לעשות לטובת העיר הזאת, שכל היום אני עסוק בעשיה, יום ולילה ומי מדבר על בחירות או על מועמדות לבחירות שנתיים מראש? הכל זה בגדר ספקולציות, ברגע שיגיע הזמן, להכריז או לא להכריז – אני אומר את תשובתי".
בתוך כך יוזכר כי בחודשים האחרונים עלו שלושה שמות לפחות המעוניינים לרשת את כסאו: עו"ד מתן דיל, אשר הכריז שאם מלול יחליט שלא לרוץ לבחירות הקרובות, הוא יעשה זאת ואף יזכה; עו"ד רועי שרעבי, סגן יו"ר הסתדרות העובדים שגם הוא הצהיר מתכוון להתמודד לראשות העיר ועו"ד יניב מרקוביץ', המשנה לראש העיר שעד כה מתקיימים גישושים בינו לבין "הליכוד" בתיווכם של רמי מדהלה וליאור שוקרי.
