משרד הפנים פרסם לפני זמן קצר (רביעי) תיקון טעות ובו ציין כי עירית קרית מלאכי אינה בין הרשויות המקומיות בהם יוחלפו חשבים מלווים. קודם לכן פרסמנו את הודעת משרד הפנים כי קרית מלאכי בין הרשויות אולם לאחר הפרסום בחדשות 08 בדקו קברניטי קרית מלאכי את הסוגיה ובמשרד הפנים התנצלו על הטעות וציינו כי מדובר ב"תיקון: בין הערים בהן הופסקה עבודת החשב המלווה – העיר טבריה, ולא קריית מלאכי כפי שנכתב בטעות".
בימים אלה החל משרד הפנים בתוכנית ניסיונית חדשה ('פיילוט') לליווי, בקרה ופיקוח לבקרה הפיננסית אחר התנהלות הרשויות המקומיות, שיחליף את עבודת החשבים מלווים. כך החליט השבוע מנכ"ל משרד הפנים יאיר הירש לאחר ישיבה משותפת עם מנהל המינהל לשלטון מקומי תומר ביטון, הצוותים המקצועיים במשרד וממוני המחוזות מטעם משרד הפנים. במסגרת הפיילוט יגבשו מינהל שלטון מקומי ומחוז חיפה במשרד הפנים תוכנית שמטרתה הוצאת רשויות ממעגל תוכניות הבראה והעברתן לניהול פיננסי עצמאי. כיום מעסיק משרד הפנים 52 חשבים מלווים ב- 78 רשויות מקומיות, רובן פריפריאליות ובדירוג סוציואקונומי נמוך יחסית. 62 רשויות, מתוך אותן 78, הן מהמגזר הלא-יהודי, וב- 31 מהן מועסק חשב מלווה שנים רבות, בחלקן אף 16 שנים ברציפות.
בעקבות דו"ח מבקר המדינה התשפ"א -2021 בנוגע להעסקת חשבים מלווים ברשויות המקומיות, קבלת עמדותיהן של הרשויות המקומיות, וחשיבה שביצעו הצוותים המקצועיים במשרד, החליט כאמור המנכ"ל על עריכת הפיילוט לתוכנית זו. סוגיית מינוי חשב מלווה נקבעה בהחלטת ממשלה משנת 2004, כאשר מטרתה לתת מענה לפתרון המשבר הכספי החמור שאליו נקלעו רשויות מקומיות, משבר שמתבטא בין השאר בקושי לשלם התחייבויות לספקים ולזכאים שונים, קושי בתשלום שכר לעובדי הרשויות וכן בפגיעה באיכות השירות הניתן לתושבים.
ההחלטה על הקמת הפיילוט לניהול פיננסי עצמאי ברשויות היא חלק מתהליך ההתייעלות לטווח ארוך לרשויות המקומיות, ובמסגרת זו הוחלט כי מתוך 78 הרשויות אליהן מוצמד כיום חשב מלווה, 10 רשויות שהוכיחו ניהול תקין ויכולות ניהול פיננסי עצמאי תתנהלנה, החל מחודש אפריל השנה, ללא חשב מלווה והן עיריות: בת ים, טבריה ומועצות מקומיות: אלפי מנשה, בוקעתא, ג'וליס, טורעאן, מג'ד אל כרום, מעיליא, עין קיניא ובית דגן. ב- 3 רשויות מונו חשבים מלווים לתקופה קצובה של כארבעה חודשים, וככל שיעמדו ביעדי תוכניות ההבראה ובהתאם לנתוניהם הכספיים החצי שנתיים תופסק כהונת החשב המלווה בהן: קריית שמונה, נהריה ואופקים. כמו-כן, במחוז חיפה יתנהל הפיילוט ל- 4 רשויות נוספות בתחום המחוז; באקה אל גרבייה, בסמה, ג'ת וקרית ים, ותיקבענה להן אבני דרך לעמידה ביעדים שיוגדרו.
מנכ"ל משרד הפנים יאיר הירש: "לא יתכן כי רשויות מקומיות שיש להן חשב מלווה שנים רבות והן מקבלות מענקים ותקציבים ממשרד הפנים, אינן יכולות לתפקד באופן עצמאי. הליך צמצום החשבים המלווים ברשויות הינו בין היתר, חלק מתהליך ביזור הסמכויות לעצמאות הרשויות המקומיות שמוביל המשרד, זאת לצד מנגנוני פיקוח ובקרה. המטרה העומדת לנגד עינינו היא שכל רשות תדע להתייעל ולהתנהל באופן המיטבי לטובת ציבור תושביה. עבודת החשב המלווה ברשויות המקומיות היא ברוכה וחיונית, אך בשום פנים היא אינה מהווה תחליף לתפקוד ראש הרשות המקומית והגזבר".
