בסביבות השעה 13:15 אזעקה נשמעה באשדוד ויישובי הסביבה, ושלוש רקטות פגעו ישירות בבנייני מגורים בעיר. לפי שעה שישה נפגעים קל טופלו ע"י מתנדבי איחוד הצלה בזירת נפילה ברובע י"א באשדוד. צה"ל מגיב ותוקף ברצועה במסגרת המבצע "שומר החומות", והרמטכ"ל הבהיר שהתקיפות יימשכו "ללא מגבלת זמן". גם גורם בטחוני בכיר נוסף אמר: "אנחנו פועלים מול חמאס ומגבירים עוצמה. נערכים לסבב לא קצר".
לפני המטח על אשדוד, ברשת הקשר של חמאס בעזה נשמעו קריאות איום נגד ישראל. הדוברים בקשר איימו שצפויות "הפתעות" בשעות הקרובות כל עוד ישראל תמשיך לתקוף ברצועה. שעה קלה לאחר האיום, נורה המטח לאשדוד, ומיד אחריו שיגר החמאס תגובה: "בעקבות הפגיעה בבתי התושבים בעזה, ופגיעה בבכירי הארגון שיגרנו את המטח הכבד ביותר ששוגר עד כה, והמטחים שעתידים לבוא יהיו עוצמתיים יותר".
