עד לפטירתו בטרם עת לפני כשלושה חודשים, כיהן ד"ר גנדלר כמנכ"ל האגודה למען הזקן באופקים, והשקיע יחד עם יו"ר האגודה אבי דהן מאמצים רבים בהקמת המחלקה, אך למרבה הצער לא זכה לחנוך אותה.
ד"ר מרט גנדלר, חבר מועצת העיר, יו"ר הנהלת המתנ"ס ויו"ר מפלגת 'ישראל ביתנו' באופקים, הלך לעולמו לפני כ-3 חודשים בגיל 61 לאחר מאבק במחלה קשה.
מאז קבע את מקומו באופקים בעלייה הגדולה של שנות ה-90, לא חדל לרגע מפעילות ציבורית למען הקהילה: כרופא היה ממקימי קופת חולים לאומית בעיר, ושירת משך שנים במערך המילואים. משנת 1993 ועד מותו ייצג נאמנה את ציבור העולים הן כסגן ראש העיר והן כחבר מועצה, תוך שהוא נושא במגוון תפקידים ציבוריים למען אוכלוסיית העולים ולמען תושבי אופקים כולם.
בעשור האחרון שימש כחבר מועצה ובשנים האחרונות גם כיו"ר הנהלת המתנ"ס, ופעל כל העת להרחיב את פעילותו ואת השירותים לציבור הרחב בעיר.
במעמד ראש עיריית אופקים, איציק דנינו, ובני משפחתו של ד"ר מרט גנדלר ז"ל, נחנכה בבית האבות של האגודה למען הזקן באופקים מחלקה חדשה לתשושי נפש, על שמו של ד"ר גנדלר ז"ל.
"המחלקה לתשושי נפש היא בשורה גדולה לתושבי אופקים והאזור, ובייחוד לבני המשפחות", אמר בטקס ראש עיריית אופקים, איציק דנינו. "זה לא פשוט לתפעל מחלקה שכזו, הנחשבת לאחת המחלקות הקשות בבתי האבות, ואני מודה להנהלת האגודה והצוות המקצועי שלקחו על עצמם את עבודת הקודש הזו במקצועיות ובמסירות ראויות לכל הערכה".
