קבוצת הדבוראים הצעירים של אופקים הינה קבוצה ייחודית בכל הארץ אשר הוקמה ביוזמת תלמידות ותלמידי העיר לפני מספר שנים בעקבות מפגש של בני נוער עם דבוראית שחשפה בפניהם את סכנת ההכחדה של הדבורים. מאז ועד היום התכנית עברה התפתחויות רבות ומשדרגת את המענים הלימודיים והמקצועיים שמוענקים לתלמידים במסגרתה.
עשרות התלמידים החלו את דרכם בלימודי הדבוראות בפקולטה לחלקאות. התכנית, שתימשך עד סוף כיתה י"ב, תעניק לבוגריה שתי נקודות זכות אקדמיות ותהווה 30% מהזכאות לבגרות במקצועות המדעים.
התכנית, אשר מתקיימת בשיתוף עיריית אופקים, הפקולטה לחקלאות באוניברסיטה העברית ותכנית הזנק לעתיד, כוללת שמונה מפגשים שנתיים במעבדות הפקולטה, בהנחיית סגל אקדמי בכיר, ובקרוב צפויים להצטרף אליה גם תלמידי כיתות ט'.
במקביל להשקת התכנית האקדמית, עיריית אופקים מקימה מתחם דבוראים מתקדם במרכז המדעים העירוני. המתחם ישמש כמרכז חינוכי להעלאת מודעות למצוקת הדבורים, ובו יעבירו משתתפי התכנית תכנים לימודיים לתלמידים צעירים, מהגיל הרך ועד כיתות ח'.
מנהלת התכנית, רות נעמני: "זוהי תכנית פורצת דרך שממצבת את אופקים בחזית המאבק העולמי להצלת הדבורים, אנחנו מכשירים את הדור הבא של המומחים בתחום, תוך שילוב בין מצוינות אקדמית ומעורבות סביבתית. אני גאה בתלמידים שלנו שפותחים לעצמם דלתות נוספות לעולמות המדע והאקדמיה".
