קריית גת ציינה 70 שנה להיווסדה בטקס יקירי העיר לשנת 2026, שבמרכזו הוענקו אותות הוקרה לשמונה יחידים, משפחות וקבוצות שפעלו לאורך השנים למען העיר, תושביה והחברה הישראלית.
הטקס התקיים ביום חמישי בכיכר פ"ז, במעמד ראש העיר כפיר סויסה וסגנו ארז חסון. במהלך הערב נערכה קבלת פנים, הופיע כוכב הילדים "הדוד חיים", הוענקו תעודות ההוקרה ליקירי העיר, ובסיומו התקיימו הופעות של ליאור נרקיס ונסרין קדרי.
ד"ר גדעון נאור: מראשוני מי שהובילו את קריית גת
ד"ר גדעון נאור כיהן כראש מועצת קריית גת במשך שתי קדנציות, בין השנים 1958 ל־1965, וכן כראש המועצה האזורית שער הנגב וכראש ועד יישוב. נאור היה ממייסדי קיבוץ גבים, שירת בחטיבת הנגב של הפלמ"ח ולחם במלחמת העצמאות כמפקד הקיבוץ.
לאחר לימודי דוקטורט בארצות הברית מילא שורה של תפקידים בכירים, ובהם משנה למנכ"ל משרד העבודה, משנה למנכ"ל שיכון עובדים, מנכ"ל מכון היצוא הישראלי, מנהל שיווק השוק המקומי של פולגת ומנהל המרכז לשיתוף פעולה בינלאומי במשרד החוץ.
בהמשך הקים ועמד בראש עמותת נמ"ג, העוסקת בניוון מקולרי גילי, וניהל אותה בהתנדבות במשך כ־18 שנה, עד לפרישתו בגיל 90. אות יקיר העיר הוענק לו על פעילותו הציבורית ועל חלקו בבנייתה ובהתפתחותה של קריית גת.
דן פרופר: התעשיין שחיבר את אסם לקריית גת
דן פרופר, מבכירי התעשיינים בישראל ומי שמזוהה במשך עשרות שנים עם קבוצת אסם, קיבל את האות על תרומתו לפיתוח התעשייה והתעסוקה בעיר.
בעירייה ציינו את מקומות העבודה שנוצרו לאורך השנים ואת הקשר שנבנה בין פעילות אסם בקריית גת לבין הקהילה המקומית, לרבות שיתופי פעולה עם מערכות החינוך והרווחה.
חנה שטרנליכט: שרדה את אושוויץ והקדישה את חייה לחינוך ולהנצחה
חנה שטרנליכט שרדה את גטו טרזין ואת מחנה אושוויץ ולאחר עלייתה לישראל השתקעה בקריית גת. במשך שנים עבדה עם ילדי החינוך המיוחד ובהמשך הקדישה חלק ניכר מזמנה להתנדבות עם אזרחים ותיקים, באגודה למלחמה בסרטן ובמיזמים חברתיים נוספים.
אחד המפעלים המרכזיים בחייה הוא פעילותה להנצחת השואה. שטרנליכט מגיעה לבסיסי צה"ל, תחנות משטרה, מוסדות חינוך ומסגרות לבני נוער ומספרת את סיפורה האישי ואת שעברה בתקופת השואה.
אבי כוכב ז"ל: 44 שנים עם ילדי ובני הנוער של העיר
אות יקיר העיר הוענק גם לאבי בוטבול כוכב ז"ל, שפעל במשך 44 שנים בתחום המוזיקה והחינוך בקריית גת וליווה אלפי ילדים ובני נוער.
כוכב העביר חוגי מוזיקה, הקים להקות זמר מקומיות, ניהל את המרכז העירוני לשירה וייסד והפיק את "הפזמונוער" ואת "פסטיגת". הוא גם הקים את להקת "צלילגת" והפעיל את חוג המוזיקה במתנ"ס יורה דעה. לאורך השנים ליווה צעירים רבים גם מעבר לפעילות המוזיקלית והפך לדמות מוכרת בחיי התרבות המקומיים.
משפחת בן לולו: שלושה דורות בסיפורה של קריית גת
משפחת בן לולו קיבלה את האות על פעילות שנפרשה על פני שלושה דורות. באבא וסימה בן לולו נמנו עם מייסדי המקום. סימה הייתה הספרית הראשונה בקריית גת, ואילו באבא היה ממקימי קבוצת הכדורגל מכבי קריית גת ושימש שחקן, מאמן ומחנך.
בנם ג'קי, שחלה בילדותו בפוליו ונותר משותק, היה הנהג הראשון של הספרייה הניידת בעיר ואף נהג להסיע בהתנדבות זוגות ביום חתונתם.
הדור הבא המשיך בפעילות הציבורית באמצעות דודו בן לולו ז"ל, שכיהן במשך שתי קדנציות כחבר מועצת העיר ונבחר בשנת 2019 לסגן ראש העיר. כחודשיים לאחר כניסתו לתפקיד נפטר מדום לב.
לאון לדרמן: איש החינוך שהוא גם אמן בינלאומי בשחמט
לאון לדרמן הקדיש עשרות שנים למערכת החינוך בבית הספר שלאון, שם שימש מורה, מחנך ומנהל. בין היתר היה שותף לפתיחת כיתת אומ"ץ הראשונה בעיר עבור תלמידים שהיו בסכנת נשירה.
לצד עבודתו החינוכית, לדרמן הוא שחמטאי בדרגת אמן בינלאומי שייצג את ישראל בתחרויות בינלאומיות ובאולימפיאדת השחמט.
מנהיגות ההורים לילדים עם צרכים מיוחדים
גם קבוצת מנהיגות ההורים העירונית לילדים עם צרכים מיוחדים זכתה באות. הקבוצה הוקמה לפני כעשור במסגרת המרכז למשפחות של עיריית קריית גת ומשרד הרווחה.
חברי הקבוצה הם הורים לילדים עם מוגבלויות שונות, הפועלים בהתנדבות לקידום מענים למשפחות, העלאת סוגיות מול גורמי המקצוע, קיום פעילויות והגברת המודעות לצורכיהם של ילדים ואנשים עם מוגבלויות בעיר.
גאולה הדראי: מעבודה עם נוער בסיכון ועד תיירות ומורשת
גאולה הדראי החלה את דרכה בעבודה עם ילדים ובני נוער בסיכון במועדוניות רווחה, פעילות שבה עסקה קרוב לעשור. בהמשך הוכשרה כסטייליסטית טיפולית והקימה קבוצות לנשים צעירות שעסקו בין היתר בדימוי גוף ובביטחון עצמי.
במהלך המלחמה הגיעה לשטחי כינוס, נפגשה עם לוחמים, הכינה עבורם מזון וקיימה פעילויות לחיזוק המורל. כיום היא מנהלת בקריית גת את תחום התיירות והמורשת ופועלת גם לחשיפת ההיסטוריה והתרבות של יהדות אתיופיה.
טקס יקירי העיר נערך השנה כחלק מאירועי שנת ה־70 לקריית גת, והביא לבמה אחת דמויות מתקופות שונות בתולדות העיר: מראשית הקמתה, דרך התפתחות התעשייה ומערכת החינוך ועד לפעילות החברתית והקהילתית המתקיימת בה כיום.
זכויות יוצרים: המערכת משקיעה מאמצים רבים באיתור בעלי זכויות היוצרים בתכנים המופצים ברבים. במידה ופורסמה מדיה שבעליה אינו ידוע, השימוש נעשה לפי סעיף 27א לחוק זכויות יוצרים. אם הנכם בעלי הזכויות, ניתן לפנות אלינו לצורך הוספת קרדיט או הסרת התוכן.
