מקרה ראשון של וריאנט מעורר דאגה מדרום אפריקה התגלה היום (שישי) בישראל. נוסע מחוסן שחזר ממלאווי אובחן עם הזן החדש ושני שבים מחו"ל ששהו בקרבתו נמצאים כעת בבידוד עד לסוף תהליך הבירור בעניינם. ראש הממשלה, נפתלי בנט, בפתח הדיון בעניין זן הקורונה החדש: "הוריאנט החדש מדבק מאוד".
הזן החדש שהתגלה מכונה "NU". האותיות והמספרים המסמנים אותו הם B.1.1.529. עד היום התגלו עשרות מקרים בודדים בלבד של נשאי הווריאנט החדש, רובם במדינות דרום אפריקה כמו בוטסואנה.
מדברי ראש הממשלה, נפתלי בנט, בפתח הדיון בעניין זן הקורונה החדש: "לפני כמה שבועות, כשעשינו את התרגיל הלאומי "אומגה" לתרחיש של וריאנט קטלני חדש, זה היה נראה קצת תלוש. מיותר לציין שזה אחד המהלכים הכי משמעותיים שהכינו אותנו בדיוק למצב שאנחנו עכשיו, אולי, נמצאים בו. כבר אתמול בערב חזרנו לתובנות מהתרגיל והתחלנו ליישם במהירות.
הוריאנט החדש מדבק מאוד, בקצב הרבה יותר מהיר מהדלתא. אנחנו כרגע ניזונים ממערכת הבריאות של דרום אפריקה, שעושה עבודה מאוד מרשימה, אבל אין לנו עדיין את מלוא המידע. בימים הקרובים הידע שלנו יתרחב בצורה מאוד מהירה – נדע האם הוריאנט באמת פורץ חיסוניות, באיזה קצב, האם זה קטלני יותר או לא, איך זה משפיע על ילדים, וכיו"ב.
במהלך הלילה עודכנתי שנמצאה חולה מאומת פה בישראל, וזה מטריד. עיקרון העל שלנו כרגע הוא לפעול מהר, חזק ועכשיו. בעיקר במה שנוגע לכניסות לישראל והיציאות ממנה, עד שהמצב יתבהר. כשיתבהר, נחליט מה אנחנו עושים. אנחנו כרגע בפתחו של מצב חירום, אני מבקש מכולם היערכות והירתמות מלאה לעבודה מסביב לשעון".
