עילאי בן שימול, בן ה-17 ותלמיד תיכון דה שליט ברחובות, חזר לאחרונה ממשלחת למחנה מדעי יוקרתי באוניברסיטת היידלברג שבגרמניה, עיר תאומה של רחובות מזה כארבעה עשורים. במסגרת שיתוף פעולה מתמשך בין עיריית רחובות לעיריית היידלברג יוצאים מדי שנה תלמידים מצטיינים מהעיר למחנה מדעי בן חודש ימים, המתקיים באוניברסיטה הנחשבת לאחת מהמובילות באירופה.
המשלחת כללה שמונה בני נוער, כאשר עילאי היה הנציג היחיד מישראל, לצד תלמידים מיפן, פולין וצרפת. במשך חודש ימים השתתף במחקר יישומי בתחום הפיזיקה והאסטרונומיה, ויחד עם שותפו לקבוצה עסק בניתוח נתונים מתצפיות אסטרונומיות, בחינת מרחקים בין גופים שמימיים ועיבוד נתונים מורכבים באמצעות כלי תכנות מתקדמים. בסיום המחנה הציג את ממצאי המחקר והמסקנות בפני חוקרי האוניברסיטה וצוותי המחנה המדעי.
עילאי, שיחל בקרוב את לימודיו בכיתה יב', נבחר למשלחת לאחר תהליך מיון שכלל המלצות ממורים, גיליונות ציונים ומאמר באנגלית, ולאחר בחינת ועדת הבחירה ואישור הוועדה המדעית בהיידלברג. המשלחת השנה לוותה בקשיים לוגיסטיים עקב מחסור בטיסות על רקע מבצע "עם כלביא", אך עיריית רחובות השקיעה מאמצים רבים שהבטיחו את השתתפותו והארכת שהותו עד סיום המחנה.
ברית הערים התאומות בין רחובות להיידלברג נמשכת כבר למעלה מ-40 שנה, ונחשבת לאחת הפעילות והחזקות של העיר. הקשר מתבטא במשלחות נוער, חילופי תלמידים, אירועים תרבותיים ושיתופי פעולה חינוכיים ואקדמיים עם אוניברסיטת היידלברג. שיתוף פעולה זה מהווה גשר חשוב בין התרבויות ומאפשר לבני הנוער של רחובות להיחשף לעולם המדעי והבינלאומי, תוך ייצוג ראוי של העיר ושל מדינת ישראל.
ראש העיר, מתן דיל, ציין: "הקשרים ההדוקים עם היידלברג ועם הערים התאומות של רחובות הם נדבך חשוב בפעילות הבינלאומית של העיר. שיתופי פעולה אלו פותחים בפני בנות ובני הנוער שלנו דלתות לעולם המדעי והאקדמי, ומאפשרים להם לקחת חלק בפרויקטים בינלאומיים יוקרתיים. במיוחד בימים מאתגרים אלו, יש משמעות מיוחדת לשליחת תלמיד מישראל לאוניברסיטה מובילה באירופה, כהזדמנות להציג את פניה היפות של החברה הישראלית: מצוינות, סקרנות וקשרים בינלאומיים. עילאי מגלם בגאווה את הערכים הללו, ואנו נמשיך להשקיע בדור הצעיר שלנו כדי שיגדל להיות מוביל בתחומו ושגריר של העיר ושל המדינה."
עילאי בן שימול הוסיף: "ההשתתפות במחנה המדעי בהיידלברג הייתה חוויה יוצאת דופן. זכיתי ללמוד מקרוב באחת האוניברסיטאות המובילות בעולם, להשתתף בעבודת מחקר אמיתית, לתרגל את האנגלית ולשפר אותה משמעותית ולהכיר בני נוער חובבי מדע ממדינות שונות. בתחילת הדרך זה נראה כמו אתגר להיות לבד בארץ זרה ובעיקר על רקע המלחמה, אך עם הזמן יצרתי קשרים וחברויות וגם מצאתי את עצמי מסביר להם על המציאות בישראל ממקור ראשון, ולא כמו שהם רואים אותה דרך התקשורת במדינות שלהם. אני מודה לעיריית רחובות על ההזדמנות והזכות להיות חלק ממשלחת משמעותית כזאת."
◼️ חדשות רחובות והסביבה בווטסאפ לחצו כאן
