אילת גועשת!!! תוך כדי ההצבעה, שר הבריאות משך את הצעת חוק איי תיירות: לאחר שהסתייגות שהגיש יולי אדלשטיין נדחתה, משכה הממשלה את הצעת החוק המבקשת לקבוע הסדר מיוחד ל-"איי תיירות" במסגרתו תתאפשר פתיחת מלונות בעיר אילת ואזור עין בוקק, במידה ורמת התחלואה בהן תהיה נמוכה.
בעוד שהצעת החוק הממשלתית כוללת רק את העיר אילת ואזור עין בוקק בים המלח, הנוסח שאושר בוועדת חוקה, בניגוד לעמדת הממשלה, ביקש להעניק לממשלה את האפשרות להכריז גם על אזורים נוספים כאזורי תיירות מיוחדים, במידה והם עומדים בקריטריונים שנקבעו בהצעה. לאור זאת הגיש אדלשטיין הסתייגויות לחוק המבקשות למחוק מההצעה את האפשרות לכלול בה גם אזורים נוספים, מלבד העיר אילת ואזור עין בוקק. ההסתייגות נדחתה ברוב של 49 תומכים מול 46 מתנגדים ולאור זאת החליט השר אדלשטיין למשוך את ההצעה.
שר הבריאות יולי יואל אדלשטיין אמר לפני ההצבעה: "בא ראש העיר אילת ואמר לי שאם יפתחו רק בתי מלון לא הצלת את אילת, אולי להפך. מה ירגישו בעלי אטרקציות בעלי מסעדות בעלי העסקים אם בבתי מלון יש חיים אבל אף אחד לא יוצא משם? אמרתי לו "קיבלתי" ובכוונתנו ודאי בהתאם לחוות דעת של הרופאים בבריאות הציבור, לפתוח כל מה שאפשר לפי תו סגול, פותחים לכן באנו עם סעיף כזה בהצעת החוק המקורית. ומה אני שומע כאן כל היום? הממשלה מתכוונת לפתוח רק בתי מלון ולכן אנחנו באים עם הסתייגות הוועדה. רשימת מכולת של כל מה שאנחנו חייבים לפתוח ה כולל מתקני ספורט, כולל התקהלויות. מה הקשר אני שואל? אין תשובה. לכן חברי הכנסת ההחלטה היא בידיים של כולנו, אפשר לצאת מכאן עם בשורה או שאפשר לקחת את אילת כבת ערובה לצרכים אחרים לגמרי, שלא שייכים לשום דבר, ולהתעקש כאן במליאה על נוסח שונה מן הנוסח הממשלתי".
שרת התיירות אורית פרקש הכהן: "שמעתי את ההערות של חברי הכנסת, עם חלקן הסכמתי במקור, אבל ההערות הללו הן בבחינת הטפל שגובר על העיקר. המטרה של החוק הזה היא מובהקת, לתת חמצן מינימלי לענף התיירות, לעיר אילת שיש בה 80% אבטלה, לאזור ים המלח ביחד עם העיר אילת שמבטא מעל ל-50% ממספר לינות הפנים בתיירות מדינת ישראל בימים רגילים. אני ישבתי בדיונים ארוכים בקבינט הקורונה, אני רואה איך מדברים גורמי הבריאות, לו הדבר היה תלוי בהם החוק הזה לא היה מוצע ומוגש מטעם הממשלה. התגייס שר הבריאות ובעצם קיבל את העמדה הזו שאי אפשר להפקיר את הענף הזה כל כך הרבה זמן אבל תנאי אחד היה לו ואת התנאי הזה כממשלה אנחנו מכבדים ואני מבקשת שגם אתם חברי הכנסת תכבדו. החוק הזה מאוזן וגם אם לא כל פסיק שכתוב בו אני חושבת שהוא נותן מענה ראוי. אז אני שואלת אותם מה אנחנו צריכים להיות? חכמים או צודקים? ענף התיירות מקבל זריקת חמצן בצורה של חבילה יצירתית בגיבוי של שר הבריאות. אני מציעה לא לקלקל את זה, לא לעסוק בפרטים ולא להוציא את התסכול במקום הלא נכון"..
הנוסח שהובא למליאה ע"י ועדת חוקה הציע כי הממשלה תוכל להכריז על אזור העיר אילת, אזור עין בוקק-חמי זוהר או אזור אחר בישראל שהתקיימו לגביו תנאים מסוימים, כאזור תיירות מיוחד, וזאת לאחר ששקלה את הפגיעה בזכויות עקב ההכרזה ואת היקף הפעילות התיירותית באזור ולאחר שהתקיימה התייעצות עם ראש הרשות המקומית.
כמו כן, הוצע שכדי להיכנס לאזור תיירות מיוחד, תידרש הצגת תוצאה שלילית בבדיקת קורונה אשר בוצעה במהלך 72 השעות שקדמו לכניסה או אישור החלמה. תושבי האזור, תושבי היישובים הסמוכים והנסמכים על השירותים החיוניים הניתנים באזור, העובדים באזור וסוגי אנשים נוספים כפי שנקבע בהצעת החוק יהיו זכאים לקבל בדיקה מיידית ובלא תשלום בכניסה לאזור, והממשלה תהיה רשאית לקבוע פטור מבדיקה או לקבוע תדירות שונה לביצוע הבדיקה לאותם אנשים.
בדברי ההסבר להצעה נכתב: " הנזק הכלכלי והחברתי לאותם אזורים, העיר אילת ואזור עין בוקק-חמי זוהר, הנסמכים באופן מובהק על הפעילות התיירותית ואשר ספגו פגיעה אנושה בעקבות המשבר, עלול להיות בלתי הפיך, אם לא יימצא פתרון שיאפשר את קיום הפעילות התיירותית בהם בצורה בטוחה ולאורך זמן. זאת ועוד, לאזור עין בוקק-חמי זוהר מאפיינים ייחודיים של "אי תיירות" בלא אוכלוסייה מקומית העלולה לבוא במגע עם המתארחים במלונות כפי שקיים באזורים אחרים במדינה. מאפיינים אלה מאפשרים יצירת "אזור סטרילי" שאליו יוכלו להגיע נופשים עם ממצא שלילי לנגיף הקורונה בבדיקה שערכו להימצאות הנגיף או שהחלימו מהנגיף, ובכך למזער את הסיכון להדבקה בנגיף ואת התפשטות התחלואה כתוצאה מפתיחת המלונות באזור זה.
המתווה המוצע בא לאזן בין הצורך לשמור על בריאות הציבור לבין הצורך בסיוע ממשי לשם מניעת קריסה כלכלית בעיר אילת ובאזור עין בוקק-חמי זוהר, הנסמכים באופן מובהק על הפעילות התיירותית, ושבהם נמצאים כ–30% מכלל מתקני האירוח במדינה".
המשמעות של דחיית החוק להגדרת העיר אילת כ״אי תיירותי״ היא הרת אסון לעיר. ״מלחמת אגו וקרבות פוליטיים גזרו הערב חרפת רעב על אלפים מתושבי אילת והפכו אותם לבני ערובה בתוך המאבקים הפנימיים״ אמר ראש עיריית אילת – מאיר יצחק הלוי וקרא לראש ממשלת ישראל – בנימין נתניהו לכנס בדחיפות ישיבת ממשלה לדיון מיוחד בעניין העיר אילת והטלטלות הקשות שהיא חווה בעקבות משבר הקורונה ומשברים אחרים.
עוד ציין ראש עיריית אילת, כי בהמשך להכרזת יו״ר ועדת הכנסת לגבי הצעת החוק הפרטית, "אנו מצפים מכנסת וממשלת ישראל, להגיע להסכמות מהירות על הצעת החוק ולאשר אותה עוד השבוע בקריאה שניה ושלישית במליאת הכנסת ובכך להציל את העיר אילת אחרת ציין ראש העירייה, כי כנסת וממשלת ישראל יצטרכו לקחת אחריות על התוצאות ההרסניות הנובעות מהחלטה האומללה הזחוחה וחסרת החמלה הזו.
