כשכביש 6 נפתח לראשונה, רבים היו בטוחים שמדובר על כביש סטנדרטי נוסף שמציע דרך לנוע בה מצפון לדרום. אך בפועל, החידוש האמיתי בהקמת כביש 6 לא היה טמון באיכות הכביש, אלא בשינוי התפיסה כולה הנוגעת לתשתיות התחבורה בישראל שכן, מטרתו של כביש 6 הייתה ליצור ציר תחבורה ארצי שמטרתו להקל על חייהם של נהגים רבים בישראל ולהציע להם איכות חיים טובה יותר הין היתר על ידי אפשרות לתעסוקה בערים רבות שטרם הקמת הכביש לא היו רלוונטיות להם מפאת המרחק וחוסר הנוחות בתמרון יומי בין עיר המגורים שלהם לבין העיר שבו מצוי מקום העבודה הרלוונטי.
מאז ועד היום, כביש 6 אשר הוקם ומופעל על ידי חברת דרך ארץ מהווה את אחד מהפרויקטים המשפיעים ביותר על מבנה הכלכלה הישראלית, כאשר לא מדובר על תשתית שמקצרת זמן נסיעה בלבד, אלא בתשתית אשר מתרגמת כל דקת נסיעה בין ערים שנחסכת לאפשרויות רבות לרבות פיתוח אזורי, יזמות, תעסוקה ויצירת מרכזי כוח חדשים בפריפריה.
מהפכה שקטה: איך כביש 6 תרם בפן התעסוקתי לתושבי ישראל?
אחד האתגרים הגדולים בישראל תמיד היה המרחק בין ערים שבהן ניתן למצוא מגוון משרות נחשקות בתחומי תעסוקה שונים לבין ערים שרבים באמת רצו לחיות בהם. כך לדוגמא: ידוע כי ערי המרכז מציעות אופציות לתעסוקה מגוונת ברמה גבוהה לעיתים הרבה יותר מכפי שניתן למצוא בערי פריפריה דרומיות, יחד עם זאת, לא מעט אנשים אינם אוהבים או מתחברים למגורים בערים מרכזיות וכן, יוקר המחייה ספציפית בערים אלה לא מאפשר להם לחיות בהן. נוצר מצב שבו אדם שבוחר לגור בעיר כלשהי בדרום מפאת נוחות ומחיר נדרש להסתפק בחיפוש אחר מקומות עבודה באזורים אלה בלבד שכן, נסיעה יומיומית לאזור המרכז טרם הוקם כביש 6 הייתה כרוכה בעמידה בפקקים, בבזבוז זמן יקר על הכבישים ובהשקעת אנרגיות. עם הקמתו של כביש 6, האופציה לעבודה גם בערים מרוחקות יותר מעיר המגורים של כל אדם הייתה אופציה ריאלית בהחלט שכן, הכביש קיצר משמעותית את זמני הנסיעה ובעיקר הציע נסיעה הרבה יותר נוחה ונעימה, ללא עמידה בפקקים.
עובדים יכולים לגור בבאר שבע, עפולה, יקנעם או מודיעין ועדיין להגיע לעבודה בגוש דן בצורה נוחה, מהירה ובזמן. לא מדובר על מגמה תאורטית והיא ניכרת בשטח: עסקים מקימים שלוחות חדשות קרוב למחלפים, מרכזים לוגיסטיים פורחים לאורך הציר וערים כמו קריית גת, להבים וראש העין נהנות מהתעוררות תעסוקתית שלא נראתה כאן בעבר.
תשתית שמעצבת זהות אזורית
ההצלחה של כביש 6 אינה רק פונקציה של הנסיעה הנוחה שהוא מציע. מדובר על כביש שמופעל ומנוהל ברמה גבוהה. כאמור מי שמפעילה את הכביש היא חברת דרך ארץ אשר פועלת בכל מישור בכדי להפוך את הכביש לבטוח ונוח לנסיעה ומאפשרת למעשה לאזורים שלמים להפוך ליעדים אטרקטיביים. יזמים שמעדיפים להקים את המיזמים שלהם בקרבה לצירי תנועה מאמצים את האזורים שמסביב למחלפים בכדי להקים עסק, משפחות שמעוניינות באיכות חיים מבלי שהדבר יפגע באופק התעסוקתי שלהן בוחרות ביישובים מרוחקים יותר מערים שבהן ניתן למצוא כיום מגוון משרות נחשקות מתוך ידיעה שנסיעה לאותן ערים מדי יום לצרכי עבודה אפשרית לחלוטין וערים שלא נבחרו בעבר לצרכי מגורים בעיקר בשל הסיבות הנוגעות לפן התעסוקתי, הפכו כיום לאופציה מבוקשת ביותר אשר מציעה רמת חיים גבוהה יותר לכל אדם שאין ביכולתו הכלכלית לחיות בערי המרכז.
חוויית נסיעה שהפכה למשאב לאומי
במדינה שבה פקקים הם כמעט סמל לאומי, כביש מהיר ויציב איננו מותרות אלא צורך אסטרטגי. אך מעבר לזמן שחוסכים בנסיעה על כביש 6, היתרון שלו כרוך גם ביציבות שהוא מציע.
עבור עסקים, יציבות בזמני הובלה משמעה תכנון נכון, חלוקת משאבים אפקטיבית ועמידה בזמני אספקה. עבור עובדים, יציבות מבחינת זמן נסיעה למקום העבודה ובחזור ממנו לביתם משמעה יותר זמן משפחה ופחות שחיקה.
כביש 6 הוכיח שתשתית טובה יכולה לשנות מציאות חברתית וכלכלית. הוא יצר תנועה, תרתי משמע, בין המרכז לפריפריה, בין עובדים למעסיקים, בין אזורים במגמת התפתחות לבין אזורים שמטרתם הייתה לממש פוטנציאל והוא יצר מהפכה של ממש בכל רובד בישראל.
בישראל של היום, שבה זמן שווה כסף, התקדמות ושוויון הזדמנויות, כביש דרך ארץ ממשיך להיות אחת ההוכחות החזקות לכך שתשתיות תחבורה מתקדמות הן הרבה מעבר לאספלט וכביש סטנדרטי ושגרתי, הן הבסיס לצמיחה, לשגשוג וליצירת מדינה מחוברת יותר.
