באר שבע מסמנת ציון דרך ציוני: במרכז העיר העתיקה נחנך השבוע מרכז "אלטשול", שיספק מדי שנה בית חם ותמיכה קהילתית למאות חיילים בודדים ולעולים צעירים מרחבי העולם. המרכז נולד ביוזמה משותפת של הסוכנות היהודית, משרד העלייה והקליטה, עיריית באר שבע, גרעין צבר – תנועת הצופים, וקרן היסוד.
כבר החודש נקלטו במקום עשרות עולים מצפון אמריקה, ממדינות ברה״מ לשעבר וממערב אירופה, כחלק מתכנית גרעין צבר. בחודשים הקרובים צפויים להצטרף עולים נוספים שיקבלו מעטפת מלאה הכוללת ליווי חברתי ורגשי, לימודי עברית, הכנה לשירות בצה"ל וקהילה תומכת.
שר העלייה והקליטה אופיר סופר אמר: "מרגש לראות צעירים שבוחרים להשאיר מאחור משפחה וחיים בחו״ל, ומגיעים דווקא עכשיו לישראל כדי להתגייס לצה״ל. מרכז אלטשול מעניק להם בית חם ומעטפת מלאה."
יו״ר הסוכנות היהודית, אלוף (מיל') דורון אלמוג, הוסיף: "החיילים העולים הם גיבורים אמיתיים. כאן בבאר שבע הם מוצאים לא רק קורת גג, אלא קהילה מחבקת ומסייעת בכל צעד."
ראש העיר באר שבע, רוביק דנילוביץ׳, הדגיש: "זהו רגע ציוני היסטורי. בעיר העתיקה שלנו מוקם כעת בית שמסמל ערבות הדדית, ציונות והגשמת החזון הלאומי בלב הנגב."
גם יו"ר תנועת הצופים, רז פרל, ויו"ר עולמי של קרן היסוד, סאם גרונדוורג, בירכו על המיזם, שהוגדר צעד היסטורי בהרחבת המפעל הציוני לדרום והעמקת החיבור בין ישראל לתפוצות.
