מגפת הקורונה הביאה לעצירה של עסקים רבים מלהתקיים. רבים נמצאים עדיין בביתם, חלקם מחוסרי עבודה ועל חלקם נכפה להיות בבידוד עקב הידבקות או מחשש להידבקות. כדי לענות על הצרכים של כל אלו, ממשיכה החקלאות הישראלית במלאכתה. אולם בעקבות חלק מהמגבלות שהושמו, הוגבלה כניסתם של העובדים הזרים והעובדים הפלסטינים למדינת ישראל. חקלאים רבים נקלעו למצוקה בגין מחסור בכוח אדם. כך נולדה היוזמה להיעזר במתנדבים. על מנת לתמרץ עמותות העוסקות בגיוס מתנדבים לחקלאות, פרסם משרד החקלאות תמיכה חדשה שתסייע במימון ההוצאות הנוגעות לצרכי המתנדבים בחקלאות בימי הקורונה. הצלחת התוכנית בחודש האחרון, והעדר חזרה מלאה לשגרה בכוח אדם בחקלאות, גרמה למשרד להכפיל את התמיכה, בהיקף של 6 מיליון ₪ נוספים לתמיכה בעמותות, בנוסף ל-6 מיליון ₪ שכבר אושרו בחודשים מרץ ואפריל.
על פי נתוני המשרד, מדי יום ביומו התנדבו ב- 6 השבועות האחרונים לעבודה בחקלאות 1,200 מתנדבים, אשר הצילו למעשה את ענף ההדרים, שהיה בשיא ימי הקטיף שלו. הודות למתנדבים הרבים, 80% מהקטיף בענף כבר הסתיים. עתה, אנו בפתחו של קטיף פירות הקיץ, שמבוסס ברובו על עובדים מהרשות הפלשתינית. על פי הערכות משרד החקלאות, כבר כיום ישנם כ-2,500 מתנדבים בענפי החקלאות השונים, ובמשרד מעריכים כי עם פרסום נוהל התמיכה הסופי, תהיה עלייה נוספת במספר המתנדבים ובמשך תקופת ההתנדבות.
במסגרת התמיכה, המשרד יסייע במימון העלויות הלוגיסטיות הנלוות לעבודת המתנדבים , כגון: הסעות למתנדבים, מקומות לינה, אספקת שתיה ומזון, רכישת ציוד בטיחות ומיגון למתנדבים, לרבות: אלכוג'ל, חומרי ניקוי, מסיכות, כפפות ומדחומים.
