הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה דרום, בראשות עודד פלוס, אישרה להפקדה את התוכנית הראשונה להתחדשות עירונית בעיר אילת – פינוי-בינוי בשכונת יעלים, הוותיקה בעיר.
התוכנית, שהוגשה על ידי הרשות הממשלתית להתחדשות עירונית ועיריית אילת, מציעה הקמה של 216 יחידות דיור חדשות במקום 75 הדירות הקיימות כיום. לצד הבנייה למגורים יוקמו גם שטחי מסחר, מבני ציבור ושטחים פתוחים. התכנון כולל בניינים בני 7 ו-10 קומות וכן מגדל מגורים בגובה 25 קומות, סביב שטח ציבורי פתוח שישמש את הקהילה.
התוכנית נועדה לתת מענה לבינוי הישן, הצפוף והמיושן בשכונה, שאינו עומד עוד בדרישות הבטיחות והאיכות של ימינו. עקרונות התכנון שמים דגש על התאמה לאקלים המקומי, הצללות טבעיות, חיזוק המרחב הציבורי ושיפור הרשת ההליכתית.
במקביל, מקדמת העירייה עוד חמש תוכניות נוספות להתחדשות בשכונות הוותיקות: מתחם ברנע ומתחם התמרים בשכונת הדקל, מתחמי פארן וקדש בשכונת ערבה, ומתחם לוס אנג'לס – כולן בשלבים שונים של קידום בוועדה המחוזית.
ראש עיריית אילת, אלי לנקרי, בירך על ההחלטה:
"ההתחדשות העירונית לצד תנופת הבנייה האדירה בעיר, היא הדרך שלנו להעניק לתושבים שכונות חזקות יותר, עם דיור איכותי ומרחבים ציבוריים מזמינים. אנחנו מתרגשים להתחיל בשכונת יעלים – הוותיקה ביותר באילת, וזו רק ההתחלה."
יו"ר הוועדה המחוזית דרום, עודד פלוס, הדגיש:
"מדובר באבן דרך משמעותית בהליך ההתחדשות בעיר אילת. התוכנית תביא לחידוש המרקם העירוני, תגדיל את היצע הדיור בעיר ותעודד המשך מגמת ההתחדשות."
גם מתכננת מחוז דרום במינהל התכנון, מיכל מריל, ציינה את ההיבט הייחודי:
"התוכנית כוללת תועלות ציבוריות נוספות כגון יצירת מרחב הליכתי ונגיש, שיפור רשת שבילים ויצירת חזית פעילה לרחוב – תוך התייחסות לנוף הייחודי בין ההר לים."
את התוכנית ערכו משרד "גורדון אדריכלים ומתכנני ערים" וצוות יועצים מקצועיים, והיא מיועדת לקבל סבסוד ממשלתי לפי תקן 21 לשם הבטחת איזון כלכלי.
