240 אזרחים ותיקים תושבי אילת, ילידי שנת 1941 חתמו את שנת 2021 עם הגיעם לגיל 80. כל אחת ואחד מהם זכו לביקור אישי עם ברכה ומתנה. עשרות מתנדבים ביניהם עובדי עירייה, עובדי מס ההכנסה, מרכז צעירים ועוד, פוקדים בימים אלה את בתי החוגגים ומשמחים את לבם. בין אלה שהגיעו לבתי החוגגים היו גם ראש העירייה – אלי לנקרי. בין המתנדבים בלטה במיוחד משפחת נוי, שהגיעה לנפוש באילת וביקשה מבעוד מועד להתנדב במהלך שהותה בעיר. בתיווכה של אמירה אדרי – מנהלת מחלקת התנדבות בעירייה, הגיעה כל המשפחה (35 נפשות) הורים, ילדים ונכדים, ב – 7 רכבים וביחד חילקו שי ל – 21 חוגגים.
זו השנה השלוש עשרה, בה חוגגת העירייה יום הולדת לוותיקי העיר בהגיעם לגיל 80. עד לתחילת מגפת הקורונה כלל האירוע ארוחה לכל החוגגים, שירים וריקודים, שי וכמובן עוגה. בשנתיים האחרונות, בצל מגפת הקורונה ולמען שמירה על בריאותם של אזרחי העיר הוותיקים, זוכים החוגגים לביקור אישי בביתם שכולל ברכה ומתנה. השנה הם קיבלו מגבת רחצה, עוגה, פרחים, איגרת ברכה מראש העירייה ומגנט שכולל טלפונים חיוניים.
האירוע המסורתי והמרגש, מתקיים מידי שנה בחודש דצמבר – החודש בו חוגג העם היהודי את חג החנוכה ומציין את גבורות ישראל ובכל שנה מתקיימת החגיגה במקום אחר. בשנים הראשונות נערכה החגיגה במועדון חברתי לגיל הזהב, מתנ"ס קולייר, מתנ"ס יעלים, מתנ"ס שחמון, האגודה למען הקשיש, במתנ"ס בית רובין, ובמלון דן פנורמה. כאמור בצל מגפת הקורונה החגיגה כוללת ביקור אישי כולל שי. את הרעיון, הביצוע וההגעה לבתי החוגגים ארגנה גם השנה, מנהלת המחלקה להתנדבות באגף לשירותים חברתיים בעירייה – אמירה אדרי ביחד עם רכזת המתנדבים רננה עמר. בין אלה שפקדו את בתי החוגגים היו גם השנה סגני ראש העירייה, מנכ"ל העירייה, גזבר העירייה ומזכירת העירייה.
פעולה זו הינה חלק ממגוון מענים, שמעניקה העירייה באמצעות האגף לשירותים חברתיים למען אזרחי העיר הוותיקים. לצד מאות אזרחים ותיקים הפעילים במועדונים החברתיים לגיל הזהב במתנ"סים ובמרכז יום שמפעילה האגודה למען הקשיש, פועלת העירייה להפיג את בדידותם של האזרחים הוותיקים שאינם פעילים במסגרות השונות, בתכנית ייחודית הכוללת מגוון שירותים ופעילויות חברתיות. בין השירותים המוצעים לאוכלוסייה זו: חיבור למוקדי מצוקה, חיישני נפילה ללא עלות דרך ארגון "יד שרה", שילוב במועדונים חברתיים בשכונת המגורים, קבוצות למידה מחשב וטלפון נייד, פעילות ספורטיבית בקרבת הבית, תמיכה רגשית, קבוצת פוטותרפיה, מפגשים אישיים עם מתנדבים וסטודנטים, ליווי ותמיכה על ידי בנות שירות לאומי "והדרת" ועוד.
