אילת מושכת אליה מדי שנה חובבי צלילה מכל רחבי הארץ והעולם, אך הנתונים שנאספו בחודשים האחרונים במרכז הרפואי יוספטל מקבוצת כללית מצביעים על מגמה מדאיגה מתחת לפני המים. מתחילת שנת 2026 ועד סוף אוגוסט טופלו בבית החולים 35 צוללים בעקבות חשד לתאונות צלילה, לעומת 12 בתקופה המקבילה בשנת 2025. מדובר בעלייה של כמעט פי שלושה במספר הצוללים שנזקקו לטיפול רפואי.
לצד העלייה במספר המטופלים, נרשם גידול חד גם בהיקף הפעולות הטיפוליות שבוצעו בתא הלחץ ובמחלקה לרפואה דחופה ביוספטל. על פי נתוני בית החולים, בתקופה שנבדקה בוצעו 40 פעולות ופרוטוקולים טיפוליים, לעומת 12 בתקופה המקבילה אשתקד. חלק מהטיפולים היו מורכבים וממושכים, ונועדו למנוע פגיעה נוירולוגית קבועה וסיבוכים רפואיים חמורים.
הנתונים אינם מלמדים בהכרח על מספרן הכולל של תאונות הצלילה שהתרחשו במפרץ אילת, אלא על מספר הצוללים שהגיעו לטיפול ביוספטל ועל היקף הפעולות הרפואיות שבוצעו עבורם. עם זאת, מבחינת הצוותים הרפואיים מדובר בעלייה משמעותית שמחייבת תשומת לב, במיוחד לנוכח העובדה שחלק מהנפגעים הם צוללים בעלי ניסיון והכשרה מתקדמת.
אחד המקרים שטופלו בבית החולים היה של בני זוג, אישה בת 47 וגבר בן 52, שהגיעו למיון בחשד לתאונת צלילה לאחר שעלו במהירות מעומק של כ־18 מטרים. הגבר הוא צולל טכני בהכשרתו, אך הניסיון שצבר לא מנע את הפגיעה. לאחר העלייה סבלו השניים מהקאות מרובות ונזקקו להפניה דחופה לטיפול בתא לחץ.
במקרה אחר הגיעה לטיפול צוללת שביצעה צלילת לילה ללא חניית בטיחות, ולמחרת יצאה לשלוש צלילות נוספות. בהמשך הופיעו אצלה עקצוצים וכאבים שהקרינו לגב ולחזה. מצבה הצריך אשפוז וסדרת טיפולים בתא לחץ, בעקבות החשש לפגיעה הקשורה לשינויי הלחץ במהלך הצלילות.
מקרה נוסף ממחיש את הסיכון בעלייה לא מבוקרת מהעומק. קבוצת צוללים עלתה מעומק של כ־25 מטרים ישירות אל פני המים, בניגוד להנחיות הבטיחות וללא ביצוע חניית בטיחות. חלק מחברי הקבוצה פיתחו תסמינים נוירולוגיים ונזקקו להתערבות רפואית דחופה במרכז הרפואי.
אולם לא בכל המקרים מדובר בחריגה ברורה מהוראות הצלילה. צוללת בת 26, שעל פי המידע שנמסר מבית החולים צללה לעומק של כ־18 מטרים תוך הקפדה על כללי הבטיחות, החלה לסבול שעות לאחר מכן מנימולים בגפיים ומכאבי ראש עזים. היא פונתה לטיפול בתא לחץ ואושפזה במחלקה פנימית. המקרה הזה ממחיש כי גם כאשר הצלילה מתבצעת בהתאם להנחיות, הופעת תסמינים חריגים לאחריה מחייבת התייחסות רפואית מיידית.
ד״ר ניר פולק, רופא צלילה בכיר ורופא תא לחץ במרכז הרפואי יוספטל, מתריע כי העלייה במספר הנפגעים צריכה להדליק נורה אדומה בקרב כלל העוסקים בצלילה.
״הקפיצה החדה בנפגעי צלילה השנה היא תמרור אזהרה בוהק לכל קהילת הצוללים ולמועדוני הצלילה באילת. מחלת דקומפרסיה אינה מבדילה בין צולל מתחיל לצולל טכני ותיק – חוקי הפיזיקה והפיזיולוגיה פועלים על כולם באותה מידה״, אומר ד״ר פולק.
לדבריו, הצוותים הרפואיים נתקלים שוב ושוב במקרים הקשורים לאי־הקפדה על כללי הבטיחות, ובהם עלייה מהירה מדי אל פני המים, דילוג על חניות בטיחות וריבוי צלילות ללא מנוחה מספקת. הוא מדגיש גם את החשיבות של שתייה מספקת והיערכות נכונה לפני הצלילה ואחריה.
אחד הסיכונים המרכזיים הוא מחלת דקומפרסיה, המכונה גם מחלת הפחתת לחץ. במהלך צלילה, ובמיוחד בעומק, גזים מתמוססים ברקמות הגוף בהתאם ללחץ הסביבתי. עלייה מהירה מדי או חשיפה מצטברת ללחץ עלולות לגרום להיווצרות בועות גז ברקמות ובמחזור הדם. במקרים חמורים עלולות להופיע פגיעות עצביות, הפרעות בתחושה ובתנועה ואף נזקים בלתי הפיכים.
״בועיות הגז הנוצרות ברקמות עלולות לחסום כלי דם ולגרום לכאבי פרקים, נימולים, פגיעות נוירולוגיות, שיתוק ונזקים בלתי הפיכים״, מסביר ד״ר פולק.
בבית החולים מדגישים כי אחד האתגרים בזיהוי תאונות צלילה הוא האפשרות שהתסמינים יופיעו רק לאחר שהצולל כבר יצא מהמים, התארגן ואף חזר לשגרת יומו. כאבי פרקים, עקצוצים, חולשה, כאבי ראש חריגים, סחרחורת או קוצר נשימה לאחר צלילה אינם תופעות שיש להתעלם מהן או להמתין שיחלפו מעצמן.
לפי ההמלצות שמסר המרכז הרפואי, יש להקפיד על עלייה איטית ומבוקרת, בקצב שאינו עולה על תשעה מטרים בדקה ובהתאם להנחיות מחשב הצלילה, לבצע את חניות הבטיחות והדקומפרסיה הנדרשות, לשמור על מרווחי מנוחה מספקים בין צלילות ולהימנע ממאמץ גופני קיצוני לאחר היציאה מהמים. ההנחיות המדויקות תלויות בפרופיל הצלילה ובהכשרת הצולל, ואין בהמלצות הכלליות תחליף לתכנון צלילה מקצועי.
ד״ר פולק מציין כי המערך ההיפרברי ביוספטל, הכולל רופאים, אחיות, טכנאים וצוותי רפואה דחופה, ערוך להעניק טיפול מסביב לשעון. לצד זאת הוא מדגיש כי המענה הרפואי אינו יכול להחליף את האחריות האישית של הצוללים ואת ההקפדה על הנהלים במועדוני הצלילה.
״אנו קוראים לצוללים: אל תיקחו סיכונים, היצמדו בדקדקנות למחשבי הצלילה ולהוראות הבטיחות, הקפידו על שתיית מים מרובה ומנוחה הולמת, ובכל הופעה של כאבי פרקים, עקצוץ, תחושת 'נמלול', חולשה, כאב חריג או סחרחורת לאחר צלילה – אל תמתינו, הגיעו מיד לבדיקה ביוספטל״, הוא אומר.
העלייה במספר המטופלים אינה מאפשרת לבדה לקבוע אם שיעור תאונות הצלילה עלה ביחס למספר הצלילות שבוצעו באילת השנה, שכן נתוני היקף פעילות הצלילה הכוללת לא נמסרו. ובכל זאת, הפער בין 12 צוללים שטופלו בתקופה המקבילה אשתקד לבין 35 השנה, לצד העלייה במספר הפעולות הטיפוליות, מציב בפני הצוללים ומועדוני הצלילה תזכורת חשובה: גם ניסיון רב מתחת למים אינו מבטל את הסיכונים, והתגובה המהירה לתסמינים עלולה להיות ההבדל בין החלמה לבין פגיעה מתמשכת.
זכויות יוצרים: המערכת משקיעה מאמצים רבים באיתור בעלי זכויות היוצרים בתכנים המופצים ברבים. במידה ופורסמה מדיה שבעליה אינו ידוע, השימוש נעשה לפי סעיף 27א לחוק זכויות יוצרים. אם הנכם בעלי הזכויות, ניתן לפנות אלינו לצורך הוספת קרדיט או הסרת התוכן.
