בת השירות הלאומי שיש לה מוגבלות, לא ציפתה לחגיגת יום ההולדת שעשו עבורה, מסיבה שמוכיחה שכולם יכולים להיות שווים. מנהלת תוכנית השילוב בעמותת "עלה", נעמה סודקביץ: אנו עמלים, בשיתוף עם האגודה להתנדבות, ליצור לכל אחת את המסלול המתאים לה, ליכולותיה ושאיפותיה, בדרך לחיים עצמאיים ואוטונומיים.
לא בכל יום מתארגנים צוות עובדים כדי להכין מסיבת הפתעה ליום הולדתה של אחת העובדות. אבל קארין קטורזה, שחגגה את יום הולדתה ה-22, אינה עוד אחת העובדות. קארין היא בחורה עם מוגבלות המשתתפת בתכנית "עלי",של עמותת "עלה" בגדרה ומתנדבת בשירות לאומי בגבעת וושינגטון, שם היא מסייעת בעבודות המשרד,סריקת תיקי עובדים, נושאי מחשוב ועבודות תיוק.
לכבוד יום הולדתה, כל עובדי הגבעה התלכדו והכינו לה מטעמים מעשי ידיהם: עוגות, עוגיות, סלטים ומאפים. הוריה של קארין הוזמנו ויחד הפתיעו אותה במסיבת הפתעה מושקעת. עמיתיה לעבודה העניקו לה כשי את ספרה של העיתונאית סיון רהב מאיר, אשר אותה היא מעריצה, ואף הפתיעו את קארין עם ברכה מצולמת אישית ממנה. לאחר מכן, נאמרו עליה דברי שבח והערכה שהעידו על כמה משמעותית היא עבור העובדים בגבעת וושינגטון. יקי סעדה, מנהל קריית החינוך בגבעת וושינגטון, סיפר לנוכחים כי מאז שנכנסה קארין לשירות הלאומי כולם פורחים. "קארין פתחה עבורנו דלתות", אמר.
קארין לא הצליחה להסתיר את התרגשותה. "לא ידעתי מכלום! כל היום הייתי עסוקה בעבודה, זה היה בשבילי יום עבודה רגיל, ואז ביקשו ממני להיכנס לחדר. שם, כל החברים לעבודה וגם ההורים שלי חיכו לי והתחילו לשיר לכבודי. כמעט שהתחלתי לבכות מרוב התרגשות! קיבלתי מתנות שמאוד שימחו אותי אבל בעיקר- שמחתי מהמחווה שעשו עבורי. אני מאוד מאושרת מהשירות הלאומי שאני עושה במסגרת התכנית, נהנית מהפעילויות ומסופקת מהעבודה שאני עושה. אני שמחה כאן בגבעה וממש לא רוצה שהשנה הזאת תיגמר".
תוכנית "עלי" מבית עמותת עלה בגדרה היא תוכנית חדשה ופורצת דרך בשירות הלאומי. התוכנית שמתקיימת בקריית החינוך גבעת וושינגטון, מיועדת לבנות מהמגזר הדתי בגילאי 18-25 עם לקויות למידה, אוטיזם, מוגבלות שכלית התפתחותית ושיקום. התוכנית משלבת שירות לאומי יחד עם השתלבות בתעסוקה, לימודים תורניים, תכנית פנאי אישית ודינמית, הכשרה לחיים עצמאיים ומגורים במסגרת מדרשת אורות עציון. מנהלת מרכז 'עלה' בגדרה, נעמה סודקביץ', שעומדת בראש תוכנית "עלי" מספרת: "קארין זכתה למחווה מיוחדת לכבוד יום הולדתה כי היא כבשה את לבבותיהם של הסובבים אותה והוכיחה לכולם כי היא עובדת חרוצה ומסורה. כל אחת ואחת מהצעירות מביאה עמה אופי שונה ומיוחד, חלומות, כישרונות ויכולות ייחודיים. התוכנית נותנת את החיבוק שמתאים לכל אחת, ומסייעת בהסרת המחסומים, כאשר אנו עמלים, בשיתוף עם גוף מקצועי, ליצור לכל אחת את המסלול המתאים לה, ליכולותיה ושאיפותיה, בדרך לחיים עצמאיים ואוטונומיים".
עמותת "עלה", העמותה הגדולה ביותר בישראל לשיקום אנשים וילדים עם מוגבלויות, מנהלת ארבעה מרכזי שיקום בירושלים, בבני ברק, בגדרה ובכפר השיקומי "עלה נגב-נחלת ערן", מהווה בית לאנשים עם מוגבלויות. במרכזים מתקיימות פעילויות תעסוקה, חינוך, תרבות ופנאי במגוון מקצועות השיקום, המאפשרים לדיירים להרגיש שווים בחברה הישראלית.
