בטקס חגיגי ומרגש נפתחה השבוע פרויקט "כיתת הוותיקים". זו השנה הרביעית ברציפות, המונה כארבעים תלמידים בקרית החינוך למדעים. הפרויקט הנו פרי יוזמה של מ"מ ראש העיר מחזיק תיק החינוך, זהר בלום בשיתוף עם המשרד לאזרחים ותיקים.
מטרת התוכנית היא לקיים יום לימודים והעשרה לאזרחים ותיקים בתוך בתי ספר קיימים, תוך חיזוק הקשר הבין דורי שבין תלמידי בית הספר והאזרחים הוותיקים. במהלך השנה קבוצת הוותיקים תתנדב ותתרום מניסיון החיים העשיר שלהם לבית הספר ותלמידיו, ואף תהיה שותפה בעשייה החברתית.
בשנת הלימודים תש"פ פועלות ברחובות 4 כיתות אזרחים ותיקים בעיר- 2 בקריית החינוך למדעים, בקריית החינוך דה שליט ובאולפנת צביה.
התלמידים החדשים הגיעו נרגשים למקום לימודיהם, סיירו במרחבי בית הספר ובהפסקה נוצר חיבור בין התלמידים לאזרחים הוותיקים. אחד הנוכחים העיד כי המילה תודה חזרה ונאמרה במשך כל היום על ידי התלמידים החדשים.
צבי אבן בר מוביל את הפרויקט בהתנדבות. ישנם אזרחים ותיקים שזוהי שנתם הרביעית בביה"ס, עובדה המעידה על חיבור רגשי וחברתי לקבוצת הלומדים ולצוות בית הספר.
במהלך פתיחת הפרויקט החגיגית, בירך זהר בלום את האזרחים הוותיקים ואת צוות ביה"ס: "מדובר בפעילות חינוכית וקהילתית מבורכת וחשובה. כולם מרוויחים מהפרויקט הייחודי הזה: האזרחים הוותיקים והתלמידים כאחד. במהלך השנים קיבלנו תגובות חיוביות רבות לפרויקט. כעת, אחד החלומות שלי הוא שהאזרחים הוותיקים יצאו למסע לפולין, בדיוק כמו התיכוניסטים".
